蛋白磁铁

据国外媒体报道，科学家研究发现一类蛋白“磁铁”将是阻止癌症向全身扩散的关键因素。英国癌症研究中心的一组科学家发现二种蛋白――Tiam1和Src，其中Tiam1可以将其它一组蛋白吸附到自身，就像金属被吸附到磁铁上一样。而且，被吸附的这组蛋白还不会破坏Tiam1。Tiam1成了防止细胞粘在一起的关键因素，从而破坏了癌细胞之间的连接，达到防止癌细胞随意扩散的目的。
科学家希望开发能防止破坏Tiam1毁灭的药物，从而可望阻止癌症扩散。相反，另一种蛋白Src则具有Tiam1截然相反的作用，能导致细胞之间的连接瓦解，使细胞分散并自由迁移。这一过程出现在人体的正常发育和伤口的治愈上，但也出现在癌细胞全身扩散的过程中。科学家发现，Src蛋白的作用是将一种化学物吸附到细胞中的其它蛋白上，此过程叫磷酸化作用。此过程能导致其它蛋白的功能出现差异。

一些蛋白能帮助单个细胞和组织聚合在一起。Tiam1蛋白最初是在T细胞淋巴瘤细胞(T-lymphoma)中识别出来的，已经发现它在其它细胞中具有维持和确定邻近细胞连接类型的作用，叫黏着连接(adherens junction,AJ)。除其它蛋白之外，Tiam1在防止此连接接处细胞之间的连接方面起了关键作用。

科学家认为Src蛋白通过磷酸化作用导致黏着连接瓦解。于是，科学家在实验室里做细胞成长实验来验证其理论，最终，他们通过检查不同种类的人类癌症(包括肺癌、肠癌和颈癌)来查看这些组织中的Tiam1蛋白是否被酸化，这癌变组织中是否能发现活性的Src蛋白。结果发现，Src蛋白将磷酸化的集合附着在Tiam1蛋白的黏着连接上，触发黏着连接瓦解，导致细胞自由扩散。相关研究成果已经发表在最新一期的《分子细胞》杂志上。

负责此项研究的英国曼彻斯特大学帕特森学院的安格利克·马利里博士说：“我们已经在这一过程上实现了关键性的突破，可以破坏癌细胞之间的连接。更重要的是，我们研究还显示阻碍Tiam1的毁灭能防止癌细胞转移和扩散。如果我们能模仿癌症患者体内的这种效应，我们就能重建正常细胞之间的连接，从而可望阻止癌症扩散。控制早期癌症的转移和扩散意味着癌症治愈的成功率更高。”

英国癌症研究中心癌症信息处的主任莱斯利·沃尔克博士说：“我们将看到如果此研究能开发出新药物来阻止癌症扩散，这将使我们更能了解癌症是如何扩散的。”
[1] 新华网 http://news.xinhuanet.com/tech/2009-03/18/content_11031185.htm