生命体

生命体是指有生命的存在的，包括动物与植物。并且这里所指的生命体是指有生命形式的细胞内寄生物如分子形式的病毒、类病毒、拟病毒、朊病毒、衣原体、疟原虫等。其它的具有生物学活性的各种细胞如T淋巴细胞、B淋巴细胞、巨噬细胞、癌细胞等都可视为生命体。

一、化学成分的同一性

从元素成分来看，在已经发现的一百一十余种化学元素中，各类生命体所必需的元素差不多都是特定的一二十种，其中C、H、O、N、P、S、Ca、Mg、K占了绝对多数。

从分子成分来看，生命体的重要特征在于，它们基本都含有被称作生物分子的蛋白质、核酸、脂质、糖、维生素等有机物，这些有机分子在各种生物中有着相同的结构模式和功能。如一切生物的遗传物质都是DNA和RNA，生命体内其催化作用酶都是各种蛋白质，各种生物都利用高能化合物（ATP、NADH...）等，都说明生物界在化学成分上存在高度同一性。

二、严整有序的结构

生命体的各种化学成分在体内不是随机堆砌在一起的，而是严整有序的。生命的基本单位是细胞（病毒、类病毒、朊病毒等是否属于生命范畴至今存在争论，但它们都需要在细胞结构内才能正常完成生命活动）。细胞内的各结构单元都有特定的结构和功能。生物大分子，吴努和复杂，还不是生命，只有当大分子组成一定的结构，或形成细胞这样一个有序的系统，才能表现生命。失去有序性，如将细胞打成匀浆，生命也就完结了。

生物界是一个多层次的有序结构。细胞之上还有组织、器官、系统、个体、种群、群落、生态系统等层次。每一个层次中的各个结构单元，如人体九大系统中的各器官，都有它们各自特定的结构和功能，特们的协调活动构成了复杂的生命系统。

三、新陈代谢

生命体是开放系统，生命体和周围环境不断进行着物质的交换和能量的流动。一些物质被生命体吸收后，在其中发生一系列变化，成为最终产物而被排出体外，这被称作新陈代谢。新陈代谢是严整有序的过程，是一系列酶促化学反应所组成的反应网络。如果代谢过程的有序性被破坏，如某些环节被阻断，全部代谢过程就可能被打乱，生命就会受到威胁，甚至可以导致生命终结。

四、应激性

生物能接受外界刺激而发生合目的的反应。包括感受刺激和反应两个过程。反应的结果是使生物“趋利避害”。在一滴草履虫悬液中滴一小滴醋酸，草履虫就纷纷游开；一块腐肉可以招来苍蝇；植物茎尖向光生长，这都是应激性。

应激性是生物的普遍特性。但动物的应激性表现及较明显，更富有多样性。动物的感觉器官和运动器官是应激性高度发展的产物。

五、稳态

100多年前，贝尔纳（C. Bernard）发现，尽管外界环境波动很大，哺乳动物总有某些机制使其内环境维持不变，后来坎农（W. B. Cannon）把这一概念加以发展名为稳态。后来发现，不仅仅哺乳动物，所有的生命体，细胞，群落以至生态系统，在没有激烈的外界因素的影响下，也都是稳定的，他们各有自己特定的机制来保证自身动态的稳定。

六、生长发育

生物都能通过代谢而生长发育。一粒种子可以成为大树，以致可都可以成为青蛙。虽然环境条件可以影响生物的生长发育，但每种生物的生长发育都是按照一定池村范围、一定的模式和稳定的程序进行的。

七、遗传变异和进化

任何一个生物个体都不能长期存在，他们通过生殖产生子代使生命得以延续。子代与亲代之间在形态构造、生理机能上的相似便是遗传的结果。而亲子之间的差异现象由变异导致。而生物从约38亿年前至今，由简单到复杂，由低级到高级的演变过程便是进化的结果。

八、适应

每一种生物都有自己特有的生活环境，特的结构和功能总是适合于在这种环境条件下的生存和延续。例如，鱼腮的结构适合鱼在水中呼吸，陆地脊椎动物的肺结构则适应陆地呼吸作用。适应是生命特有的现象。

任何一种生物对所处环境的适应总是相对的。同种个体由于遗传和表型上的差异，对环境的适应也总是存在程度上的差别。只要存在这种差别，哪怕是很轻微的，自然选择就会发生作用，推动群体向更适应环境的方向进化。

生命体的奇点结构是生物存在和繁衍的奥秘所在。任何生命体都是一个开放的宇宙系统，它的存在有赖于外部提供的条件，与外部环境一道构成生命体的整体。比如人这一生物形式就离不开从外界获取食物等，否则就会死去；离不开与异性的结合，否则就不能繁衍。这种关系自己存在与繁衍的对外界的需求就是生物体的奇点。生命体的奇点结构不同于无生命体的奇点结构，无生命体的奇点是有与外界联结的能力，而其存在是由统一场场能的结构支撑的，与奇点无关。

①自我调节。它是生命的一个本质属性。任何生命在其存在的每一瞬间，都在不断地调节自己内部的各种机能的状况，调整自身与外界环境的关系。高等生物的自我调节是多层次的，其中包括分子的、细胞的、整体的调节。即使是原核生物也有自我调节，而且它也是通过多种途径实现的。例如，细菌有能力合成许多自身所需要的分子，可是某一分子是否合成，合成的速度如何，则随自身内部状态与环境的不同而不同。细菌内部所需要的分子，既不过多地产生，也不感到缺乏，而是靠自身的调节机制完成的。某一分子合成途径中的第一个酶的结构基因兼有调节的功能，即第一个酶既有酶的功能，又起着阻遏蛋白的作用。在遗传学和生物化学中，这种功能被称为自我调节系统。这种调节系统最初是在沙门氏杆菌组氨酸生物合成中发现的，随后在噬菌体、霉菌、哺乳动物中也同样发现其存在。实际上，反馈抑制和诱导系统与阻遏系统的调节也可视为生物自我调节的方式。因为在反馈抑制中，生物合成途径中的第一个酶通过与代谢的终产物相结合而发生可逆性失活，使许多化合物的合成速率得到调节。在诱导系统和阻遏系统中，甚至酶本身的产生都受到调节。其间的差别在于：在诱导系统中，只有当底物存在时，才产生出为该底物所需要的酶，其方式是底物与阻遏物相结合并使阻遏物失活，从而打开结构基因，以诱导基因活性；在阻遏系统中，终产物抑制着酶的产生，其方式则是阻遏物与终产物相结合而被活化，然后与操纵基因相结合，从而关闭结构基因，以阻遏酶的产生。生物的许多调节系统都比较复杂，它们往往同时具有正向与反向的调节作用。机体的调节机制是自我完成的过程，而调节程序或指令是遗传下来的、本身固有的，因而这类自我调节系统为生命所独有。

②自我复制。它是生命系统不同于化学系统的特征。狭义地说,自我复制是指DNA分子的解旋、两链分开，各自合成互补链，从而形成两个新的然而又相同的分子。广义地说，包括细胞分裂、繁殖在内。就根据而言，分裂、繁殖也是在分子复制基础上进行的;就结果来说,所形成的是两个相同的个体。由于生物繁殖有周期性，同时也由于疾病、杂交等原因会造成某些生物失去繁殖力，所以繁殖难以作为生命的基本属性。但自我复制则不同，只要不是处于解体状态下的生命，总存在自我复制。因此，它是贯串生命过程始终的属性。在离体实验中，细胞的裂解产物在一定条件下仍然维持 DNA的合成，某些单链DNA在人为的条件下也可以转变为双链形式。然而，非生命系统自身却不能实现 DNA复制，尽管在人工条件下给予各种必要的核苷酸和解旋酶、聚合酶、连接酶等，DNA也能复制,但其造成的过程是短暂的。自我复制这种功能是生命系统固有的特点。

③选择性反应。对体内外环境的选择性反应是生命系统的又一重要特征。反应是非生命物质与生命物质都具有的属性。不同的是，发生于非生命物质中的物理的、化学的反应，都不是自我完成的过程。只有生物有机体才独立地发生反应，而且这种独立的反应是有选择性的，它受着有机体自身的控制，并随体内外环境条件的不同而不同。细胞与外界进行物质交换，固然也存在扩散与渗透作用，但是细胞膜吸收什么，排除什么，却有高度的选择性。一个明显的实例是，在细胞膜的主动运输中，物质逆浓度梯度而运转。又如，大肠杆菌既可利用葡萄糖，也可利用乳糖作为碳源。当环境中既有葡萄糖又有乳糖时，大肠杆菌的代谢反应首先利用的是葡萄糖而不是乳糖，这时只有组成酶系在起作用，而诱导酶系则是无关的。生物的选择性反应也是几个系统协调活动的结果。简单原核生物的反应是如此，高等生物的选择性反应更是如此。因为，高等生物体内存在各种不同的酶系，这些酶不仅以其高效率的催化为无机催化剂所不可比拟,而且具有严格的选择性。同时,生物体内酶的活性受到多方面因素的调节和控制，酶与酶之间、酶和别的蛋白质之间存在的相互作用，都会影响酶的活性，而且一个酶的产物对另一个酶的活性也有正的或负的影响。在外部行为上，生物的选择性反应表现得更为明显。例如，饱食状态下的动物对食物不发生反应；新奇的动因最初能引起动物的注意，但久而久之，其反应就变得很弱，等等。事实上任何生物对环境的反应都是有所反应，有所不反应,或者同一动因有时以这种反应形式,有时又以另一反应形式出现。

自我调节、自我复制和独立的选择性反应是生命区别于非生命的特征。生命系统的这些特征，就其基础而言，无疑是物理化学过程,服从物理化学规律。可是,这些物理化学变化的结果，却转化为生命的东西，成为生命所特有的属性。虽然这三个基本属性的某一个，或某个属性的某些侧面，在无机界也可能存在，但只有在生命中这三个属性才有可能联系并相互结合在一个系统中。

美科学家成功制造出生命体完整基因组

一个由17人组成的研究小组通过合成生殖支原体细菌JCVI-1.0中的58万2970个碱基对，成功制造出了人体生殖支原体的完整基因组，创造了世界最大的人工合成DNA组织，成为合成基因组学的又一大突破。　　

该小组由美国克雷格·文特尔研究所(JCVI)的科学家组成，研究成果于1月24日在线公布于美国《科学》杂志网站。虽然研究人员还需验证这些人造基因组能否替代细胞中的原始基因组，但对于定制可有效制造药物、生物燃料以及其他对人类有益的分子的细菌来说，这项工作已经迈出了重要一步。

科学家通过5年研究，发现可以利用啤酒酵母的同源重组来快速建立整个细菌染色体，在同源重组过程中，细胞被用来修复受损染色体。实验由获取基因组的原始排序开始，以确定起始序列无差错。由于较长的DNA序列容易断裂，研究人员首先在实验室将核酸碱基逐个累加制造出较短的基因片段。之前日本研究人员也曾把两个已有的细菌染色体合成为一个较长的染色体。但此次文特尔的研究小组使用的是仅含约6000对碱基的基因片段。为了区别人造染色体与原始染色体，研究人员在基因片段中加入了许多不同的标示碱基。

然后，研究人员利用生物酶将这些基因片段拼接在一起，并最终形成了四段DNA序列。最后再将这些序列插入酵母细胞，使之复制并连接成为一个完整的染色体。通过基因组测序，研究人员发现，人造染色体上除了之前留下的标识碱基外，与支原体的原始染色体完全吻合。

在以往的研究中，搭建DNA结构的积木———腺嘌呤(A)、鸟嘌呤(G)、胞嘧啶(C)和硫胺(T)这几种化学成分，非常难用人工方法合成到染色体中，而随着DNA搁置时间的延长亦会愈加脆弱，使研究工作难以展开。之前规模最大的合成的DNA只含有3万2000个碱基对，而此次挑战成功超过58万个碱基对，成为整个基因研究领域的巨大成就。

该研究成果使人类在实验室中以化学方法制造DNA片段成为可能，并为合成与复制DNA的技术提供了新方法。克雷格·文特尔研究所曾计划以三步骤制造出人造生命体，如今已到达第二步，接下来研究小组将把人造染色体植入细胞，观察它们能否使细胞正常工作，试图创造出完全基于人工合成技术的活体细菌细胞。

生殖支原体是已知生命体中基因组最简单的一种微生物，它只有一条染色体和517个基因。07年7月，文特尔研究所的科学家通过替换生殖支原体细胞内的基因组，将山羊支原体转化为丝状支原体。这意味着人造生命体已离真实世界越来越近，而关于人造生命科技的伦理考量也终究要提上日程。

[2] 湘情网 http://www.xqw.cn/bbs/htm_data/107/0702/12180.html