非洲爪蟾

非洲爪蟾

非洲爪蟾

科 名：负子蟾科
中文名：非洲爪蟾
别称： 光滑爪蟾
学 名：Xenopus laevis
属 名：Xenopus
食  性：由于没有舌头只能利用其前肢搅食水中的脊椎动物 。
分  布： 由南非的热带草原起，北至肯尼亚，乌干达西至喀麦隆。
形态特征： 体长100mm。雄性会比雌性小一截，后肢具有3对角质脚爪。
分类地位：爪蟾属（XenoPus）是脊索动物门、脊椎动物亚门、两栖纲、无尾目、负子蟾科的1属。有人将爪蟾另列一科为爪蟾科（Xenopodidae），包括非洲产的另外2属。
种属分布：现有14种。广泛分布于非洲撒哈拉沙漠以南。

为完全水生种，广栖于淡水水域中，尤其喜好静止水域的环境。白天多潜藏于水底深处，夜晚则会爬至浅滩。初春至晚夏间为繁殖期，雌蛙每胎可产下2000颗以上的卵。 蝌蚪摄食浮游生物；出水孔一对（属于双出水孔型），位于体腹面中部两侧；尾肌发达，尾腹鳍前达腹部，尾后部纤细呈丝状，不停地摆动。遇到干旱时，爪蟾可爬行短距离另寻水源，但一般常伏在冷湿的土下，身体逐渐消瘦。再入水后，会不停地捕食小的鱼、蟹、虾、昆虫，特别能消灭大量蚊虫的卵和孑孓，还吞食本种的幼蟾和大量的畸形蝌蚪。这时体重迅速增长。

眼小，位于头背上方，无眼睑，无舌。咽鼓管孔单个。成体仍有侧线器官；体肥壮、流线型。后肢粗壮，趾蹼极发达，是适应水生生活的特征；内侧3趾末端有“爪”，故名爪蟾。雄蟾体长约为雌蟾的1/2。雌蟾肛部有皮肤褶3个（即肛唇）。蝌蚪头扁；口角各有一细长触须，无角质颌和角质齿。

在胚胎学研究中，非洲爪蟾是主要的两栖类动物模型。

非洲爪蟾的优势在于取卵方便，在实验室条件下，它可以常年产卵，不受季节限制。只要注射激素，雌体第2天就可以产卵，而且产卵量很大，可以通过人工授精获得受精卵。

由于非洲爪蟾的卵子和胚胎个体较大，很方便进行实验胚胎学研究，如显微注射、胚胎切割和移植等。其早期胚胎发育很快，在24℃下受精后2天左右就可以孵化成可以自由游动的幼虫。

虽然非洲爪蟾作为动物模型有很多优点，但是它很难进行遗传学研究。这主要是由于其生命周期过长，同时，它是异源四倍体，多数基因存在四个拷贝，很难进行遗传突变实验。

非洲爪蟾的生命周期

非洲爪蟾的成熟卵子具有明确的植物极和动物极，受精作用引起皮质运动。爪蟾胚胎经过卵裂、囊胚、原肠胚、神经胚、尾芽期等阶段孵化成幼虫；蝌蚪在5天左右后肢开始发育并逐渐进入变态期，到两个月时完成变态。幼体要生长1到2年才能达到性成熟。