甲壳质

　　又名几丁质、甲壳素、壳多糖。一种聚乙酰氨基葡萄糖的生物高分子聚合物。甲壳质广泛存在于无脊椎动物的外壳和真菌的菌丝体以及原生动物和某些绿藻中。虾、蟹壳中含量特多,如螯虾壳中的含量约为12％,小虾壳中约为8％。 甲壳质最初由法国H.布拉孔诺于1811年从蘑菇中分离获得。当时命名为真菌素。1823年A.奥地尔在昆虫外壳中发现了同一物质，命名为甲壳质。由于甲壳质不溶于水、一般酸碱溶液及有机溶剂，因此利用范围受到限制。1859年C.路格特进一步用浓氢氧化钾处理甲壳质，制成能溶于稀酸溶液的脱乙酰甲壳质。1948年日本取得蟹壳生产脱乙酰甲壳质的技术专利，为甲壳质的工业性生产奠定了基础。
　　生产甲壳质的主要原料是虾、蟹壳，而以虾壳较好。制取时先将虾、蟹壳洗净破碎后加碱除去蛋白质，然后加酸除去碳酸钙，再经溶剂或氧化处理脱去色素，漂洗干净，干燥后即得甲壳质。将甲壳质在浓氢氧化钠溶液中加热水解，再经水洗和干燥，即成分子中脱乙酰的可溶性甲壳质。甲壳质和可溶性甲壳质制品均呈白色至微黄色,灰分在2％以下。其分子中脱乙酰的甲壳质的含氮量在8％以上。
　　甲壳质主要用作放线菌培养和层析材料，可溶性甲壳质主要用于水的净化、 纺织品上浆、 印花套色助染、纸张上光等。此外还试用于有害金属离子和放射性元素的螯合剂、饮料澄清和果汁脱酸、面包保水松软剂、伤口愈合剂、人工肾脏材料和白血病细胞凝集剂等。甲壳质的水解产物氨基葡萄糖可作生化试剂和制药原料。甲壳质的应用范围正在不断扩大。

　　甲壳质的化学结构和植物纤维素非常相似。都是六碳糖的多聚体，分子量都在100万以上。纤维素的基本单位是葡萄糖，它是由300～2500个葡萄糖残基通过al，4糖甙链连接而成的聚合物。几丁质的基本单位是乙酰葡萄糖胺，它是由1000～3000个乙酰葡萄糖胺残基通过p1，4糖甙链相互连接而成聚合物。而几丁聚糖的基本单位是葡萄糖胺。
　　1．分子量
　　甲壳质是高分子量物质，其分子量可达100万以上。分子量越高吸附能力越强，适合工业、环保领域应用。低分子量容易被人体吸收。分子量为7000左右的几丁聚糖，大约含30个左右的葡萄糖胺残基。
　　2．脱乙酰基纯度
　　几丁质经过脱乙酰基成为几丁聚糖。几丁质因为不溶于酸碱也不溶于水而不能被身体利用。脱乙酰基后可增加其溶解性因此可被身体吸收。几丁质脱乙酰基纯度越高其品质越好。目前救多善作为机能性健康食品具有脱乙酰基纯度高，分子量低等优点。

几丁聚糖(聚葡萄糖胺)

　　(一)可被酶分解而吸收
　　甲壳质是食物纤维素不易被消化吸收。若甲壳质和蔬菜、植物性食品、牛奶和鸡蛋一起食用可以被吸收。在植物和肠内细菌中含有壳糖胺酶、去乙酰酶、体内存在的溶菌酶以及牛奶、鸡蛋中含有卵磷脂等共同作用下可将甲壳质分解成低分子量的寡聚糖而被吸收。当分解到六分子葡萄糖胺时其生理活性最强。吸收部位主要在大肠。
　　(二)溶于酸性溶液形成带正电的阳离子基团
　　甲壳质分子中含有氨基(一NH。)，具有碱性，在胃酸的反应下可生成铵盐，可使肠内PH值移向碱性侧，改善酸性体质。反应中生成带正电荷的阳离子基团，这是自然界中唯一存在的带正电荷可食性食物纤维。
　　(三)对人体细胞有很强的亲和性
　　进入人体内甲壳质被分解成基本单位时就是人体内的成分，壳糖胺的基本单位是葡萄糖胺，葡萄糖胺是人体内存在的；而甲壳质的基本单位是乙酰葡萄糖胺，它是体内透明质酸的基本组成单位。因此，甲壳质对人体细胞有良好的亲和性，不会产生排斥反应。
　　(四)溶解后的几丁聚糖呈凝胶状态，具有较强的吸附能力。因甲壳质分子中含有羟基、氨基等极性基团，吸湿性很强，可用做化妆品保湿剂。
　　(五)甲壳质是天然纤维素(动物性食物纤维)，没有毒性和副作用，其安全性和砂糖近似。(砂糖致死量为18g／kg，而甲壳质为16g／kg)。
　　(六)可螯合重金属离子，作为体内重金属离子的排泄剂。

　　甲壳质应用范围很广泛，在工业上可做布料、衣物、染料、纸张和水处理等。在农业上可做杀虫剂、植物抗病毒剂。渔业上做养鱼饲料。化妆品美容剂、毛发保护、保湿剂等。医疗用品上可做隐形眼镜、人工皮肤、缝合线、人工透析膜和人工血管等。
　　甲壳质做为机能性健康食品，1991年被欧美学术界誉为继蛋白质、脂肪、糖类、维生素和无机盐之后的第六生命要素。它完全不同于一般营养保健品，对人体有五大功能：免疫强化机能，抑制老化，预防疾病，促进疾病痊愈和调节人体的生理机能。甲壳质对人体的生理效应主要依靠壳糖胺的作用来实现。据文献报道，对疾病的预防和保健作用简述如下：
　　(一)强化免疫功能，对癌症有抑制作用
　　日本鸟取大学平野茂博教授将癌细胞移植到大鼠体内，使其发生皮肤癌，分成二组，一组鼠投予“救多善”，鼠体内癌细胞消失了。而另一组不投予“救多善”大鼠全部死亡。在兔子的实验中投予“救多善”其癌细胞也恢复为正常细胞。在临床上作为辅助治疗，“救多善”对早期癌有良好的效果，对中晚期配合专科治疗，可提高疗效，减少痛苦，延长生命。它的抗癌机制为：
　　1．抑制癌细胞毒素
　　得了癌症，体重会迅速减轻、消瘦、贫血、食欲减退。这是因为癌细胞释放出了癌毒素，此毒素降低血清中的铁，使其产生贫血；作用于饱食中枢失去食欲，使体内加速脂肪分解、蛋白质分解而出现消瘦，甚至恶液质。癌症患者服用几丁聚糖后出现食欲，是因为它对癌细胞毒素有抑制作用的缘故。
　　2．活化能杀死癌细胞的淋巴细胞
　　机体内有大量的淋巴细胞(如NK细胞、LAK细胞)，它能分解正常细胞和癌细胞，这就是人体免疫功能。淋巴细胞杀死癌细胞的作用，在PH7．4左右最为活泼。癌细胞的代谢特点是以糖的无氧酵解为主，代谢中生成乳酸，因此在癌细胞周围的酸性环境下具有杀伤肿瘤的淋巴细胞受到抑制。而几丁聚糖使体液PH移向碱侧0.5，创造了淋巴细胞攻击癌细胞的环境。
　　3．抑制癌细胞转移
　　癌细胞转移一般经过血管，在血管内皮细胞表面有一种接著因子，癌细胞和接著因子附著结合才能进入血管，再和血液接著因子结合而移动，然后与其它部位接著因子结合、粘附形成癌栓成为转移灶。几丁聚糖对接著因子有强烈的吸附作用。癌细胞找不到结合的物质就无法转移。
　　(二)降低胆固醇
　　胆固醇是体内不可缺少的物质。除作为细胞膜的成分外，在体内可转化胆汁酸、类固醇激素和维生素D。。胆固醇代谢正常对机体是有益的。但是胆固醇过多，积蓄在血管壁上，血管腔变窄，血流通过受阻。心肌缺血缺氧发生心绞痛。高胆固醇血粘稠易发生血栓，部分心肌坏死、心肌梗死。脑血栓可发生脑梗塞。
　　几丁聚糖可以降低胆固醇其机制为：
　　1．妨碍胆固醇在体内吸收
　　食物中的胆固醇进入体内后，需经酶的作用变成胆固醇酯才能在肠道吸收，这一过程需要胆汁酸参与。胆汁酸是表面活性物质，它对脂类有乳化作用。几丁聚糖很容易和胆汁酸结合并全部排出体外，由于胆固醇周围的胆汁酸消失，这种酶就无法将胆固醇转变成容易被肠管吸收的胆固醇酯。
　　2．妨碍脂肪的吸收
　　因为几丁聚糖是带正电荷的阳离子化合物，所以在体内它聚集在带负电的脂滴周围，形成屏障而妨碍吸收，同时它还可以和胆汁酸结合影响脂类乳化使其吸收减少。
　　3．促进胆固醇转化
　　胆固醇在肝脏内转化为胆汁酸，胆汁酸是消化液中的重要成分，在胆囊中有一定储量，胆汁酸通常在完成脂肪的消化和吸收后，由小肠再吸收回到肝脏，这就是胆汁酸的“肠肝循环”。因为几丁聚糖容易和胆汁酸结合并全部排出体外。那么，为了保持胆汁酸正常含量就必须在肝脏中将胆固醇转化成胆汁酸，其结果是血液中的胆固醇含量必然下降。
　　(三)降血压作用
　　原发性高血压的治疗原则是限制食盐的摄取，约有60%病人可使血压下降。最近实验证明，血压升高仅和食盐中的氯离子有关，而和钠离子无关。食盐中的氯离子能使血管紧张素转换酶活化，该酶催化血管紧张素I(十肽)转变为血管紧张素Ⅱ(八肽)。血管紧张Ⅱ促进醛固酮分泌使体内保留钠和水，血容量增加血压升高。几丁聚糖带正电荷与氯离子相吸引，而排泄于粪便中，体内缺少氯离子，转换酶无活性，血管紧张素Ⅱ减少，血压不再升高。
　　(四)降血糖作用
　　由于胰岛素不足(绝对的或相对的)引起糖尿病，其患者体液呈酸性(糖代谢障碍、脂代谢障碍呈脂肪氧化不全产生酮体)，若PH下降0．1则胰岛素敏感度下降30%，患者糖利用降低、呈高血糖。几丁聚糖把PH调节到弱碱性，提高胰岛素利用率，有利于糖尿病的防治。此外它还有调节内分泌系统的功能，使胰岛素分泌正常，抑制血糖上升。成人糖尿病绝大多数与肥胖有关，肥胖使受体敏感度下降或受体数目减少。几丁聚糖可排除多余糖分，防止肥胖有利防治糖尿病。
　　(五)强化肝脏机能
　　肝脏是人体内最大的腺体，具有多种多样的代谢功能。它在蛋白质、糖类、脂类、维生素、激素等物质的代谢均起着重要的作用。同时肝脏还有分泌、排泄、生物转化等方面的功能。几丁聚糖在强化肝脏机能方面列举如下：
　　1．降低胆固醇和脂肪，预防脂肪肝和肝炎
　　据日本鸟取大学平野教授研究证实，用高胆固醇饲料喂兔子，由于胆固醇与中性脂肪在血中的浓度升高，不久后并发脂肪肝及肝炎，肝脏呈赤红色。但在同时喂以“救多善，，的兔子，其肝脏，呈正常暗褐色。
　　2．促进产生肝炎病毒抗体
　　目前治疗病毒性肝炎没有特效药，大剂量干扰素治疗乙肝或丙肝有效率最高达50%。若与干扰素并用几丁聚糖，可提高疗效，促进肝炎病毒抗体产生，可使乙肝病毒转阴。
　　3．增强肝生物转化机能
　　乙醇在肝醇脱氢酶作用下变成乙醛，乙醛的毒性很强，会引起头痛、恶心、肝损伤等。正常情况下乙醛在醛脱氢酶作用下氧化成乙酸，乙酸进一步氧成CO：和H。0，消除毒性。几丁聚糖可活化肝脏机能，增强醛脱氢酶的活力，可以解酒，防止酒精性肝损伤。
　　(六)对神经、内分泌系统的调节作用
　　对植物神经系统及内分泌系统的调节作用，可促进男、女性激素的分泌，增强活力，恢复青春、防止老化。几丁聚糖可改善性功能。
　　(七)改善腰酸背痛
　　中医所谓“瘀血”就是指气、血、水不流畅的病态。瘀血时末梢循环不良，身体表面温度降低，而成为怕冷症。由于末梢循环不良，对肌肉细胞的营养物质、氧气供应不足，代谢废物堆积，会引起腰酸背痛。几丁聚糖在体内的分解产物葡萄糖胺能刺激迷走神经，副交感神经兴奋，使血管扩张，因此会改善腰背酸痛。
　　(八)治疗烧伤、烫伤，加速外伤愈合
　　几丁聚糖具有很强的抗菌力，促进肉芽生长和皮肤再生的效能，可用于制造人工皮肤。
　　用几丁聚糖制成人工皮肤不会发生人体排斥反应带来的一系列问题。这种人工皮肤和身体亲和力强，可被人体吸收，可使皮肤愈合良好。它还有促使细胞活化的作用，可大量产生胶原纤维，不会留下伤疤。
　　(九)吸附体内有害物质并排除于体外
　　随着科技的进步，也带来很多公害，导致人类发生奇病。其中最广为人知的重金属公害，镉中毒、汞中毒、铅中毒等。“几丁聚糖”具有吸附、排泄重金属的功效。
　　“几丁聚糖”作为机能性健康食品，它通过生理节律调节、强化人体免疫机制、活化细胞，发挥体内自然治愈能力，因此它的神奇作用也就不难理解了。
　　服用指导:
　　甲壳素应在用餐前约半小时内服用，使其能分布在消化道，等待食物的降临。服用时，应大量喝水，否则可能造成肠道的阻塞，甚至有排便不顺的现象。服用甲壳素期间，不要同时服用鱼油，否则两者的效果均会受影响。三餐连续服用甲壳素者，不要超过两个月，否则会造成脂溶性维生素缺乏，如果能适时补充综合维生素，则能得到改善。