纳鲁侏儒海马

纳鲁侏儒海马（Hippocampus nalu Short et al., 2020）， 隶属于辐鳍鱼纲（Actinopterygii）海龙目（Syngnathiformes）海龙科（Syngnathidae）海马属（Hippocampus）。 2020 年， Short 等人根据形态学和分子数据， 将其描述为新物种， 发表于《ZooKeys》期刊。 种加词 “nalu” 在当地科萨语和祖鲁语中意为 “在这里”， 象征该物种长期未被发现却一直存在于非洲海域。

成体体长约 1.8-2.2 厘米， 体呈浅棕色或黄褐色， 体表具密集的白色斑点， 与周围砂质底质形成保护色。 头部棘突尖锐， 末端呈门牙状， 这一特征与其他侏儒海马物种（如Hippocampus bargibanti）的钝棘突显著不同。 吻部短而钝， 尾部长而卷曲， 可缠绕海藻或珊瑚碎片固定身体。 背鳍鳍条 12-13 枚， 臀鳍鳍条 3 枚， 胸鳍鳍条 10-11 枚， 鳍条透明无斑纹。

目前仅发现于南非索德瓦纳湾的平坦砂质珊瑚礁区域， 栖息于水深 12-17 米的浅海环境， 周围以短藻丛和砂质底质为主。 该海域水温常年维持在 22-26℃， 水流平缓， 为侏儒海马提供了稳定的觅食和繁殖环境。 其分布范围极为狭窄， 推测仅局限于索德瓦纳湾的特定珊瑚礁区域。

纳鲁侏儒海马为肉食性鱼类， 以小型浮游甲壳类（如桡足类、 端足类）为食， 依靠保护色和拟态躲避天敌（如珊瑚礁鱼类、 海葵）。 繁殖方式与其他海马相同， 雄性育儿， 雌性将卵产入雄性育儿袋中， 孵化期约 2-3 周， 幼体出生时体长约 10 毫米， 形态与成体相似。 由于体型微小、 栖息地特殊， 其种群数量难以准确评估。

纳鲁侏儒海马目前被 IUCN 红色名录列为数据缺乏（DD）物种， 面临着珊瑚礁退化、 海洋污染及潜水旅游活动的威胁。 其发现首次证实非洲海域存在侏儒海马物种， 填补了印度洋海马分布的空白， 对研究海马属的地理分化和演化历史具有重要价值。 同时， 该物种的发现也表明， 即使在人类活动频繁的浅海区域， 仍存在未被描述的新物种。