内果皮

1. 定义
   内果皮（Endocarp）是果实的内部一层结构，通常位于外果皮和种子之间，包裹着种子。内果皮的主要功能是保护种子，它的结构和形态根据不同种类的植物果实有很大的差异。内果皮可能是坚硬的、木质的，也可能是薄而柔软的，具体取决于果实的类型和植物的需求。

2. 组成
   内果皮的细胞壁主要由纤维素、木质素和果胶等物质组成。在许多果实中，内果皮是坚硬的，常常形成坚硬的“核”或“壳”，如桃、杏、李等果实的内果皮。其他情况下，内果皮可能是较软的，类似于果肉的结构。

3. 功能
   内果皮的主要作用是保护种子免受外界环境的伤害。具体功能包括：
   （1）保护种子：内果皮是果实内保护种子的第一道屏障，能够防止机械伤害、微生物感染和过度的水分蒸发。
   （2）环境适应：在一些果实中，内果皮的坚硬程度有助于果实更好地适应不同的环境条件。例如，坚硬的内果皮能够保护种子在干旱或低温等极端环境中的存活。
   （3）种子散播：一些果实的内果皮在成熟时可能通过变化为更加柔软或可食用的部分，吸引动物食用，从而帮助种子的传播。
   （4）化学防御：内果皮中可能含有一些化学物质，起到防止食草动物食用的作用。例如，苦味或毒性物质可以阻止动物食用未成熟的果实。

4. 内果皮的结构与果实类型
   内果皮的结构在不同类型的果实中具有显著差异：
   （1）坚硬内果皮：在某些果实中，内果皮非常坚硬，形成硬壳，这些果实通常被称为“坚果”。例如，桃、杏、李等果实，它们的内果皮形成坚硬的果核，保护种子。
   （2）肉质内果皮：如柑橘类（橙子、柚子）等果实，内果皮是薄的且具较强的韧性，通常没有形成硬核，而是薄而有弹性的膜，便于果肉的分布。
   （3）柔软内果皮：有些果实（如苹果、梨等）的内果皮较软，在果实成熟后，种子几乎不被内果皮包裹，内果皮和果肉之间的界限不明显。

5. 内果皮的生物学意义
   内果皮对于果实的发育和成熟具有重要作用。在许多植物中，内果皮的坚硬程度直接影响种子的生存率和传播方式。例如，坚硬的果核可以延迟种子的发芽时间，确保种子能够在更适合生长的环境中发芽。
   内果皮的变化还可能影响果实的味道和食用性。许多水果的食用部分都是果肉，而内果皮则可能不食用或被用作保护种子的结构。

6. 内果皮的应用
   在一些文化中，内果皮有时会被用作药材或手工艺品。例如，柿子等水果的内果皮经常被用于制作传统工艺品或雕刻。坚硬的内果皮（如椰子壳）则常用于制作家具、装饰品、工具等。
   在农业中，内果皮的研究有助于理解植物种子的传播方式、保护机制以及适应性，有助于农作物育种和改良工作。

参考文献：
(¹) Taiz L, Zeiger E. Plant Physiology. 5th ed.
(²) Hogg, D. S. Fruit Development and Ripening. Springer.