兔形动物

最早的兔科动物出现在古新世的欧亚大陆，然而重要的演化却发生在第三纪后期的北美大陆。在上新世达到鼎盛。鼠兔出现在渐新世的欧亚大陆腹地，也在上新世扩撒到欧洲和北美。鼠兔的鼎盛期在中新世，自中新世以后鼠兔的生态也发生了重大变化。中新世的时候鼠兔属于滨岸动物，后来却沦为高山动物。导致鼠兔类衰落的原因迄今仍是个谜。