侧生动物

 

　　后生动物中原始的 1类，即多孔动物。有的学者把侧盘动物也算作侧生动物。近来的研究主张独立为门。
　　这类动物早在 6亿年以前即已出现，但至今仍保留着祖先的原始特征（见多孔动物门）。它们有领细胞或称襟细胞，与原生动物中的原绵虫极相似，并且与原生动物一样进行细胞内消化。这表明它们和其他多细胞动物共同起源于单细胞动物，只不过在进化过程的早期阶段，已成为独立的一支，并且没有发展出任何新的类群。因此认为这类动物是进化系统树中的一个侧枝，并由此得名。
　　最近几十年，动物学家认为动物的进化是在分支中进行的，这就意味着所有的动物都是侧生的。因此，侧生动物的名称在现代动物学中不常用。