成熟细胞再编程技术
美国《科学》杂志2008年12月18日公布了该刊评选出的2008年十大科学进展，其中在对细胞重新编程“定制”细
成熟细胞再编程技术所谓细胞重新编程，是指通过植入新的基因，改变细胞的发育“记忆”，使其回到最原始的胚胎发育状态，就能
成熟细胞再编程技术科研人员以老鼠细胞为对象，通过植入仅仅４个基因，成功培育出“诱导式多能干细胞”。２００８年，科学家们在这一领域继续前进，成果丰硕。
有两个科研小组从罹患不同疾病的患者身上提取细胞，重新编程，使其“变身”为干细胞。他们选取的疾病大多数很难或者不可能用动物模型来进行研究，这就使得获取人类细胞系进行研究的需求变得更为迫切。这些被改造的细胞能够在实验室中生长并分裂，这一点与大多数成体细胞不同，因为成体细胞一般不能在培养的情况下存活。改造后的这些细胞接着被“诱导”，分化出全新特性的细胞类型，其中就包括那些受顽疾影响最大的细胞。
另外一个科研小组则更为大胆，他们跳过了胚胎阶段，把老鼠胰腺内的一种成熟细胞———外分泌细胞，直接改造成了另外一种类型的细胞———贝塔细胞。
从技术发展程度来看，科学家将有能力利用细胞再编程技术对抗一系列疾病，其中包括肌肉萎缩症、帕金森氏症在内。除此之外，这项技术也在很大程度上避免出现因利用胚胎干细胞而引发的伦理问题，原因在于：成熟细胞可以通过再编程胜任这项工作。随着技术的不断进步，对患者自身细胞进行改编也将在不久的将来成为一种可能，以减少对引入外来细胞的需求。借助于成熟细胞再编程技术，医学研究领域将迎来新的一天。但摆在我们前面的道路仍旧崎岖不平。眼下，我们对整个过程还不是完全了解，而改编后的细胞可能经常担负不起预想中的角色。目前，全世界很多研究人员正致力于解决这些问题。
细胞基因重组工程的里程碑，可从2006年前谈起。当年研究员进行老鼠实验，透过添加4条基因，成功抹去细胞的发展记忆，当细胞“时光倒流”至原始胚胎状态，科学家便可诱导培育成另一类细胞。
科学家在此基础上取得3大突破。2008年7月份，波士顿哈佛干细胞学院一支研究小组，从一名患上运动神经元疾病的82岁女病人抽取细胞，转化成干细胞，再培育成脊椎神经细胞。研究员透过在实验室观察神经生长，目睹疾病生成与发展过程，这是无法通过观察病人取得的研究成果。
另一支研究团队利用10种疾病的病人细胞，培育出干细胞，这些病人罹患的疾病包括肌肉萎缩、一型糖尿病和唐氏综合症等。研究员取得成功后，正研究如何加强技术的效率和安全性。
第3支研究团队另辟蹊径，跳过干细胞的阶段，直接将成熟老鼠的胰脏外分泌细胞，转化成负责制造胰岛素的beta细胞。以上3项研究所制造的新细胞株，有助认识疾病发展和研究治疗药方，当科学家能更精细、有效和安全地掌握细胞工程技术，便可利用病人的自身细胞治病，甚至培育器官。
《科学》杂志负责评选的编辑罗伯特．孔茨说：“当《科学》杂志的作者和编辑们着手挑选今年最大的科学进展时，我们关注的是那些能够解答一些重大问题的科学研究，比如宇宙如何运作，以及那些为未来新发现奠定基础的科学研究。我们的首选 ——细胞重新编程技术，几乎是在一夜之间开启了一个生物学研究新领域，而且有希望促成一些能够挽救生命的新的医学进展。”
《科学》杂志认为，这些新的细胞系将成为科研人员理解疾病如何发生、发展的重要工具，对医学领域筛选潜在药物可能也有帮助。如果科学家将来完全掌握细胞重新编程技术，能够更准确地控制这一技术，使其变得更加有效、安全，那么患有不同疾病的患者将有可能用自体健康细胞来治病。
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