珊瑚

历史演化

  珊瑚是地球上最古老的海洋生物之一，在地球上的历史将近5亿年，其名字源于古波斯语sanga，意为“石” 。最初，亚里士多德将这种生物命名为“zoophyta”，寓意介乎动物与植物之间。十世纪时，波斯学者比鲁尼提议将它们归类为动物，直到十八世纪，珊瑚才被正式并入动物界 。

  珊瑚化石常保存在石灰岩及泥灰岩中，由原始多细胞动物的祖先进化而来。原始多细胞动物的祖先分化为两支，一支进化为没有严格组织分化和消化腔的海绵动物；另一支发展为两胚层动物的祖先，进而进化为腔肠动物 。珊瑚的外胚层细胞分泌石灰质物质，形成外骨骼。珊瑚化石是古代珊瑚虫的石灰质骨骼石化后的产物，比珊瑚坚硬，分布在寒武纪至第四纪的地层内，种类繁多、分布广泛、生存时限短，是划分地质历史的重要依据 。

分类

截至2024年1月，依据全球生物物种名录(COL)分类，珊瑚虫纲下包含3个亚纲、10个目、311个科、1976个属、11653个物种；按照中国物种2000的记载，中国地区珊瑚虫纲下有8个目，例如海葵目、软珊瑚目、黑珊瑚目 、角海葵目、苍珊瑚目等。具体分类如下：

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