蚓螈

身体细长，尾极短或无，无四肢和肢带，整体呈蚯蚓状，体表周身有缢纹环绕，形成许多排环褶，每1环褶间有排列成行的长囊状大腺体和4-6行真皮骨质小鳞，下陷在真皮内，背面褶间小鳞多达千行，仅个别属无鳞。

头

蚓螈

头部呈楔形，鼻端尖，骨质坚固且多纹，鼻端前方有一三角形的飞碟状骨，鼻骨和额骨之间没有骨缝，头骨背面大而坚实，无骨缝，也无大的窝孔，颊部有一可活动关节，眼前有一关节活动的翼骨，头骨可垂直活动，这种独特的咀嚼运动可将大块食物整个吞食。

眼

眼小，无眼睑，隐于皮下或为薄膜骨所覆盖，仅留一小孔供晶状体透光，眼与鼻孔间有一化学感受触须，头侧鼻与眼间有一可伸缩的“触突”，可能与嗅觉有关。

耳

中耳仅有不发达的耳盖骨和耳柱骨，无咽鼓管、鼓室和鼓膜，舌较大形，有游离缘抵向内鼻孔，有上颌齿和与之平行的犁腭齿各1排，下颌有齿1-2排。

椎体双凹型，有残留脊索，肋骨较长，右肺发达，左肺退化，肛裂纵置或横置，雄性泄殖腔壁能翻出成为交接器。

栖息环境

除南美的盲游蚓科为水栖外，其余均为穴居，栖息在热带及亚热带的潮湿土壤中，常在淡水域附近的潮湿穴洞内活动，如水塘、沼泽地、稻田等附近，喜居水草丛生的山溪和土地肥沃的田边池畔，营穴居生活，一般在海拔200-600m 的林木茂密的土山地区活动。

活动规律

昼伏夜出，夜晚出来觅食，一般在大雨后容易见到，常在雨后出现在地面上，此时是观察和捕捉它们的最佳时机。

食物选择

主要以蚯蚓、白蚁、小型昆虫及其幼虫、蜗牛、蚂蚁等无脊椎动物为食，偶尔也会捕食小型蜥蜴，在食物匮乏时，可能还会进食一些腐烂的植物物质来补充能量。

防御行为

遇到危险时身体会分泌毒液，毒液有辛辣成分，可使捕食者产生疼痛和炎症，从而起到防御作用。

广布于环球热带和亚热带湿热地区，尤以南美的种类最多，非洲东西两侧均有分布，在亚太地区分布于东南亚、南亚及西新几内亚，大洋洲及欧洲无分布，中国仅有2种，分布于广西和云南南部。

体内受精，雄性泄殖腔壁能翻出成为交接器，与雌性交配。

多数为卵生或卵胎生，鱼螈科为卵生，雌螈在洞穴中产卵20-50余枚，以湿润的躯体盘绕卵直至孵出；卵胎生的蚓螈，胚胎可从母体输卵管壁分泌的乳汁状物中获取营养，幼体在母体内发育至一定阶段后才产出。

卵阶段

蚓螈卵的大小和数量因繁殖方式和物种而异。卵胎生的蚓螈卵直径一般为1-2 毫米，卵数为10-50 个；而卵生的蚓螈如双带鱼螈会在洞穴中产卵20-50余枚。

卵多产在潮湿的地面上，如腐殖质丰富的土壤、落叶层下或洞穴中。雌性会以自己的躯体盘绕卵堆，保持卵的湿润，直到卵孵化。

胚胎发育阶段

蚓螈的胚胎发育方式有卵生和卵胎生两种。无论哪种方式，胚胎在发育初期都会经历细胞分裂和分化，形成主要的组织和器官。

在卵胎生蚓螈中，胚胎发育过程中，幼体先是依赖卵黄提供的营养物质，当卵黄消耗殆尽后，会以母体输卵管壁或皮肤分泌的富含脂质的乳汁状物质为食。

幼体孵化阶段

幼体孵出时，形态与成体有一定差异。如鱼螈科的幼体孵出时，3对细长羽状外鳃已萎缩，鳃裂未封闭，幼体的极后段还有鳍褶，有侧线器官。

幼体通常需要在水中生活一段时间，以水生昆虫、小型甲壳类动物或其他水生生物为食，此阶段幼体的活动能力相对较弱，但具备一定的捕食能力。

变态阶段

经过一段时间的水生生活后，幼体开始变态。变态过程中，鳃裂逐渐封闭，鳍褶消失，触突从小窝内明显伸出，同时形态和生理上逐渐向成体过渡，如眼睛的结构和功能发生变化，以适应陆地生活。

变态后的幼体逐渐上陆，在陆地环境中继续生长和发育，此阶段的幼体仍较为脆弱，对环境的变化较为敏感，且容易受到天敌的捕食。

亚成体阶段

变态完成后的幼体进入亚成体阶段，此时个体的形态和生理特征已与成体较为接近，但体型较小，性腺尚未完全成熟。

亚成体在陆地环境中生活，主要以蚯蚓、白蚁、小型昆虫等为食，它们的活动范围逐渐扩大，开始独立寻找食物和躲避天敌。

成体阶段

蚓螈达到性成熟后进入成体阶段，性成熟的年龄因种类而异，一般在2-5 年左右，成体具备繁殖能力，能够进行交配和产卵或产仔。

成体继续在陆地的潮湿环境中生活，主要以蚯蚓、白蚁、小型昆虫、蜗牛等为食，觅食活动多在夜间进行。

成体具有一定的领域性，会通过分泌气味或发出声音等方式标记和保卫自己的领地，以减少与其他个体的竞争和冲突。