假名

为日本独有的表音文字，主要有平假名、片假名、万叶假名等不同的表记法。

“假名”的名称由来，是因为相对于“真名”（即汉字）。现时“假名”的日语读音是“かな”，但其实古时“假名”叫做“かりな”，之后简化成为“かんな”，再简化成今日的读音。

起因
论及假名之起因，则不得不提“万叶假名”之行程。远古之时，东亚洲除中国之外，并没有文字。如日本、韩国、越南等国，虽有自身的语言，却苦于没有纪录的方法，仅能利用口耳相传来传述古事。

汉字传入之后，各国纷纷以汉字为用，日、韩皆兴起了“文言二途”之制。（即口语使用自国语
言，书写时则只能使用汉文。类似中国近代白话文运动之前，人们说话为白话文而书写则以文言文为主。）然而，中、日两国之文法结构迥异，全以汉字行书，有难以表达之处。

遂有万叶假名之发明，以补足用汉文纪录日语之不足。万叶假名者，是将汉字视作单纯表音符号的一种表记法。例如“与”→“よ、ヨ（YO）”、“乃” →“の、ノ(NO)”之类。众人抄写万叶假名之时，因作为万叶假名之表音汉字并不需要如表意汉字般严谨，各种简化方法遂渐渐出现。

如“与”→“与”→“よ、ヨ”之俦。在约定成俗的简化之后，渐渐成为现代所见之假名。不过，一直到近代统一假名之前，假名仍有多种体系，正是上述假名非一时一地一人之作的佐证。

男文字，女文字

日本、朝鲜半岛、越南同处汉字文化圈，三国的古籍或古代公文，甚或近代公文，皆以汉字写成。但由於古代汉文经典的文言文极为难解，汉字笔画又多，对当时的日本人来说，非常难学，便间接造成只限一小部分耐得住十载寒窗的书生，或有钱有势、能雇家庭教师让子女进修的贵族阶层，得以识字书写外，其馀大部分民众均是汉文文盲的结果。此外，更衍生「精通汉文的文人」掌握政治的弊害。於是，「脱汉」风潮也就油然而生。

朝鲜半岛的「脱汉」运动，由十五世纪中旬朝鲜王朝第四代国王世宗带头倡导，制定了所谓「训民正音」的「谚文」（Hangul），不过，公文还是以汉文为主。十九世纪末，废除了汉文公文制度，改用「国汉文混合体」。二次世界大战後，大韩民国才公布「Hangul专用法」，朝鲜民主主义共和国也采用纯粹的横写韩文。如今，南韩或北朝鲜的年轻人，连自己的名字都以韩文书写，形成只识「国字」不解汉字的现状。

越南则於十二世纪左右便出现口语俗字「字喃」（Chu Nom），然正统文字依旧非汉字莫属。十七世纪，欧洲传教士创造了越南罗马拼音；十八世纪才完成现在的越南罗马字。二十世纪初，「国字」普及运动兴盛，推展到二十一世纪初的现在，越南新生代也无法用汉字书写自己的名字了。

至於倭国，「脱汉」成果是「假名」（かな，kana），但与韩文、越南罗马字相异之处，是「假名」又分「平假名」（ひらがな，hiragana）、钙?倜?梗ē?骏?剩琸atakana）。为什麼「假名」有两种？又，「平假名」与「片假名」有何不同？

若要用一句话来说明，道理其实非常简单：「平假名」是「女文字」，「片假名」是「男文字」，如此而已。那麼，明明是「脱汉」而形成的「国字」，为何又分「女文字」、「男文字」？答案也很明了：当初二者的造字目的不同。

「平假名」是为了书写和歌、物语而诞生；「片假名」则为了解读汉文而出世。前者的主要书写者是女人，後者的栋梁是男人。简而言之，便是「女文字」、「男文字」。

由於宫廷女人长年抄写《万叶集》，而「万叶假名」的汉字，都有固定字音，写著写著，无形中便简略了汉字，变成类似草书的字体，积年累月，就成为「平假名」。

另一方，必须学汉文的宫廷子弟或考上大学的菁英，为了将汉文念成倭国固有语音，只好在汉文旁加上种种拆解汉字而成的助词与记号，这些助词与记号，正是「片假名」。例如，「百闻不如一见」，日语念法是「百闻は一见に如かず」（ひゃくもんはいっけんにしかず，hyakumon wa ikken ni sikazu）。有趣的是，当时的菁英「作弊」方式跟现代学生学外语时的「作弊」方式大同小异。现代学生有铅笔，可以在「Good morning」旁暗自写下「古的模宁」，事後再用橡皮擦毁灭证据。而古代倭国学生，虽然没有铅笔，却懂得用竹签在汉文旁加上补助记号，算是一种「隐形文字」，不仔细看的话，还真看不出「作弊」痕迹。

因此，九世纪中旬以後的倭国，有两种书写文字，一是汉文，另一则是「平假名」文。《竹取物语》、《古今和歌集》、《伊势物语》、《土佐日记》、《蜻蛉日记》、《枕草子》、《源氏物语》等，均是无标点符号亦无汉字的「平假名」文。而这个时期，也是男、女文字势不两立的时期。

《伊势物语》中，和歌非常多，可以说是用和歌编纂成的故事，全篇以「平假名」书写也是理所当然。然而，《土佐日记》却是和歌名人纪贯之假冒女人身分所写的游记。

为什麼纪贯之必须假冒女人身分？因为这时期，除了和歌，男人在纪录或书写文章时，一律习惯用汉文。站在当时的男人立场来看，「平假名」是女人专用的玩意儿。就像某些脑筋打结的人，坚持古典音乐比流行歌曲高尚、世界名著比少女漫画尊贵一样。

可是，游记、日记、随笔等，是一种随意自由抒发日常生活、个人内心感情的散文体裁，用汉文来写，未免太碍手碍脚了。总不能写成孔老夫子的「饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，於我如浮云」那类的文体，更无法学李白的「白发三千丈，缘愁似个长。不知明镜里，何处得秋霜」诗体。因此，纪贯之只好假冒女人身分用当时的口语（平假名）纪录下旅途中的所见所闻。没想到，正因为纪贯之首开纪录写下了《土佐日记》，宫廷女人们才创下王朝女流文学。

既然如此，那麼，男人所发明的「片假名」呢？难道「片假名」只能屈就於「隐形文字」的地位？当然不是。只是，「片假名」堂皇正大出现在书中的时期，比「平假名」晚了二百年左右。首先出现於《今昔物语集》，再过百年後，才又在鸭长明的《方丈记》中露脸。

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