病原体
病原体(pathogen)能引起疾病的微生物和寄生虫的统称。微生物占绝大多数，包括病毒、衣原体、立克次体、支原体、细菌、螺旋体和真菌；寄生虫主要有原虫和嚅虫。病原体属于寄生性生物，所寄生的自然宿主为动植物和人。能感染人的微生物超过400种，它们广泛存在于人的口、鼻、咽、消化道、泌尿生殖道以及皮肤中。每个人一生中可能受到期150种以上的病原体感染，在人体免疫功能正常的条件下并不引起疾病，有些甚至对人体有益，如肠道菌群（大肠杆菌等）可以合成多种维生素。这些菌群的存在还可抑制某些致病性较强的细菌的繁殖，因而这些微生物被称为正常微生物群（正常菌群）但当机体免疫力降低，人与微生物之间的平衡关系被破坏时，正常菌群也可引起疾病，故又称它们为条件致病微生物（条件致病病原体）。机体遭病原体侵袭后是否发病，一方面固然与其自身免疫力有关，另一方面也取决于病原体致病性的强弱和侵入数量的多寡。一般地，数量愈大，发病的可能性愈大。尤其是致病性较弱的病原体，需较大的数量才有可能致病。少数微生物致病性相当强，轻量感染即可致病，如鼠疫、天花、狂犬病等。
lass=hdwiki_tmml>概述对于操作一种特定的病原体或者为动物研究选择一个恰当的生物安全水平取决于许多因素，其中重要的是：病原体或毒素的毒力、致病性、生物稳定性、传播途径，病原体的传染性，实验室的性质或职能，涉及病原体的操作步骤和方法，病原体的地方流行性，有效的疫苗和治疗方法的可用性。选择恰当的生物安全水平提供指导。其中包括有关实验室危害的特殊信息，以及推荐采取的实际操作的保护措施，它们能够明显降低实验室相关性疾病感染的危险性。本章包括符合下列一条或多条标准的病原体：已被证实对操作感染性物质的实验室人员具有危害（如乙肝病毒、结核杆菌）；引起实验室相关性感染的可能性较高，包括没有文献证明的实验室相关性感染（如外来的虫媒病毒）；或者感染的后果严重。
对能够得到的疫苗和类毒素，无论它们是已得到许可的产品还是研究性新药（"'('(+,-1，"-），在本章中均推荐使用。这是以美国公共卫生署免疫技术顾问委员会（213,(45,'67(489(++破伤风类毒素、脊髓灰质炎病毒疫苗、流感疫苗等的常规使用。对于免疫力降低或处于特殊状况（如妊娠）的个体，在使用减毒活病毒疫苗时，应该采取适当的预防措施，因为在这些情况下，病毒感染可能会导致严重后果。
推荐的危险评估和生物安全水平，针对的是具有正常免疫功能的个体组成的群体。免疫力降低的人暴露在感染性病原体中，面临的危险可能会增加。免疫缺陷可能是遗传的、先天性的，或者是由肿瘤或感染性疾病因化疗或放疗造成的。感染危险或者感染后果也受年龄、性别、种族、妊娠和手术（如脾切除术、胃切除术）、易感染的疾病（如糖尿病、红斑狼疮）或生理功能改变等因素影响。将本章的一般危险评估应用于特定个体的特殊活动时，必须要考虑到这些因素。
“生产数量”是指感染性病原体的体积或浓度，大大超过了通常进行鉴定和分型所需要的量。正如在大规模发酵、抗原和疫苗的生产以及各种商业和研究活动中，感染性病原体的增殖和浓缩需要处理大量“生产数量”级的感染性病原体。大量的感染性病原体可能造成危险性增加，所以对于任何指定的病原体，不可能将“生产数量”限定为有限的体积或浓度。因此，实验室主管必须对要进行的实验操作进行评估，选择与危险性适合的操作技术、防扩散仪器和设施，而不需考虑涉及的病原体的体积和浓度。
有时实验室主管选择的生物安全水平应该比建议的级别要高。例如，计划实验的独特性质可能需要较高的生物安全水平（如吸入研究，就需要对实验产生的气溶胶进行特殊的防扩散限制）；或者实验室接近需要特殊考虑的区域，也要求较高的生物安全水平（如位于患者护理区附近的诊断实验室）。同样，可以采用推荐的生物安全水平来补偿由于缺乏某些推荐的保护措施而引起的不足。例如，对于建议采取"级水平的微生物，在设施特征满足"级水平的实验室中进行常规或重复性操作（如为了鉴定、分型及敏感性检测而进行一种病原体增殖的诊断程序）时，只要严格按照建议的标准微生物学操作规程，适合"级水平的特殊操作规程和安全设备进行，也可达到可以接受的安全水平。
在"级水平下，使用"级水平操作技术和规程就能够安全地对临床样本进行常规的诊断工作。在"级设施中，使用"级操作技术和规程可以进行进一步的研究工作（包括共培养、病毒复制研究或涉及浓缩病毒的操作）。