爬行动物

爬行动物是第一批真正摆脱对水的依赖而真正征服陆地脊椎动物，可以适应各种不同的陆地生活环境。爬行动物也是统治陆地时间最长的动物，其主宰地球的中生代也是整个地球生物史上最引人注目的时代，在那个时代，爬行动物不仅是陆地上的绝对统治者，还统治着海洋和天空，地球上没有任何一类其它生物有过如此辉煌的历史。现在虽然已经不再是爬行动物的时代，大多数爬行动物的类群已经灭绝，只有少数幸存下来，但是就种类来说，爬行动物仍然是非常繁盛的一群，其种类仅次于鸟类而排在陆地脊椎动物的第二位。爬行动物现在到底有多少种很难说清，各家的统计数字可能相差千种，新的种类还在不断被鉴定出来，大体来说，爬行动物现在应该有接近8000种。由于摆脱了对水的依赖，爬行动物的分布受温度影响较大而受湿度影响较少，现存的爬行动物大多数分布于热带、亚热带地区，在温带和寒带地区则很少，只有少数种类可到达北极圈附近或分布于高山上，而在热带地区，无论湿润地区还是较干燥地区，种类都很丰富。

爬行动物传统上根据头骨上颞颥孔的数目和位置分成4大类，这种分类不一定正确反映彼此的亲缘关系，但是使用起来比较方便，所以虽然现在新的划分方案很多，但是这种传统的分类仍然常被使用。头骨上没有颞颥孔的划分成无孔亚纲，代表爬行动物的原始类型；头骨每侧有一个下位的颞颥孔的划分为下孔亚纲，是向着哺乳动物演化的爬行动物；头骨每侧有一个上位的颞颥孔的划分为调孔亚纲，是海洋爬行动物；头骨每侧有两个颞颥孔的划分为双孔亚纲，是主干爬行动物，并演化出了鸟类。双孔亚纲又进一步划分为较原始的鳞龙下纲和进步的初龙下纲（或总目）。现存的爬行动物除了龟鳖类属于无孔亚纲，鳄类属于初龙下纲外，其余成员均属于鳞龙下纲。现存的爬行动物中龟鳖类划分成龟鳖目，鳄类划分成鳄目，而鳞龙下纲的分目有两种意见，一种意见是分成喙头目和有鳞目，有鳞目进一步划分成蜥蜴、蚓蜥和蛇三个亚目，而蜥蜴亚目和蛇亚目再各自划分成几个下目或超科，另一种意见是蜥蜴、蚓蜥和蛇各升级为一个独立的目，三者再合成一个有鳞总目，其中蜥蜴和蛇下属的下目或超科则升级为亚目。现存的爬行动物的分科也有不同意见，有些科被另一些专家划分成几个不同的科，还有些科归入哪个亚目也有争议，而这些目、科的拉丁文名称甚至各家都有不同的写法。这里主要介绍现存爬行动物的分类，对于史前爬行动物，只是略微提及，更多有关史前爬行动物的资料，可以参考恐龙网等网上资源。

无孔亚纲 Anapsida

最原始的爬行动物，出现于石炭纪晚期，现存仅存龟鳖类。

杯龙目 Captorhinid：最原始的爬行动物，接近于两栖动物，其中有些原本置于杯龙类的成员现已移入两栖动物。

中龙目 Mesosauria：原始的水生爬行动物，主要生活于二叠纪。

龟鳖目 Testudinata：古老而特化的爬行动物，与其它爬行动物的关系尚不明确，其中有两个亚目从中生代一直延续到现代，与其祖先类型没有太大的变化。

• 侧颈龟亚目 Pleurodira：颈部侧向折回壳内，现主要为南半球的淡水龟类，史前分布较广泛，我国有化石。
• 曲颈龟亚目 Cryptodira：包括现存的大多数龟鳖类，分布广泛，陆地、淡水和海洋中均能见到。

下孔亚纲 Synapsida

即似哺乳爬行动物，是哺乳动物的祖先，生活于古生代晚期和中生代。

• 盘龙目 Pelycosauria：早期的似哺乳爬行动物，出现于石炭纪晚期，灭绝于二叠纪。
• 兽孔目 Therapsida：进步的似哺乳爬行动物，出现并繁盛于二叠纪，于三叠纪进化成哺乳动物，只有少数残存到三叠纪之后。

调孔亚纲 Euryapsida

主要是海洋中的爬行动物，出现于三叠纪早期，是双孔类的后裔，常被并入双孔亚纲，在白垩纪晚期全部灭绝。

• 鳍龙目 Sauropterygia：包括幻龙、蛇颈龙、盾齿龙等。
• 鱼龙目 Ichthyosauria：高度适应海洋生活，体型似鱼。

双孔亚纲 Diapsida

鳞龙下纲 Lepidosauria

较原始的主干爬行动物，出现于石炭纪晚期，是现代最繁盛爬行动物，包括现存爬行动物的绝大多数成员。

• 始鳄目 Eosuchia：早期的鳞龙类，是其它双孔类的祖先，在新生代早期尚延续了一段时间。
• 喙头目 Rhynchocephalia：原始的鳞龙类，仅有楔齿蜥残存到现代，是现存最原始的爬行动物。
• 蜥蜴目 Lecertifromes (Sauria)：现代爬行动物物种最大的一类，多达4000余种，分布遍及世界各地，形态多样。

蜥蜴亚目分类：

• 鬣蜥亚目 Iguania：包括美洲鬣蜥科、鬣蜥科、避役科（变色龙）等。
• 壁虎亚目 Gekkota：包括壁虎科、鳞脚蜥科等。
• 石龙子亚目 Scincomorpha：包括非洲蜥蜴科、蜥蜴科、美洲蜥蜴科、石龙子科等。
• 蛇蜥亚目 Anguimorpha：包括蛇蜥科、异蜥科、毒蜥科、巨蜥科等。现存唯一有毒的蜥蜴（毒蜥科），现存最大的蜥蜴（科莫多巨蜥）属于此亚目。

蚓蜥目 Amphisbaeniformes：穴居的神秘爬行动物，以前曾并入蜥蜴类，分布于南美洲、非洲等地，多数无足，少数有前肢。

蛇目 Serpentiformes：数量仅次于蜥蜴，分布广泛，包括陆地、淡水、海洋。分为盲蛇亚目、原蛇亚目、新蛇亚目。

• 盲蛇亚目 Scolecophidia：穴居小型原始蛇类，如盲蛇科。
• 原蛇亚目 Henophidia：大中型原始蛇类，如蟒蛇科（包括蟒和蚺）。
• 新蛇亚目 Caenophidia：包括全部毒蛇和大多数无毒蛇。毒蛇包括眼镜蛇科（前沟牙）和蝰蛇科（管牙）。游蛇科是爬行动物最大科，占现存蛇类的2/3。

初龙下纲 Archosauria

进步的主干爬行动物，鸟类的祖先，拥有改进的运动方式和四室心脏。出现于三叠纪，中生代统治者，现仅存鳄目。

• 槽齿目 Thecodontia：最原始初龙，仅生存于三叠纪。
• 翼龙目 Pterosauria：飞行爬行动物，生存于三叠纪至白垩纪。
• 蜥臀目 Saurischia：恐龙之一，包括兽脚类和蜥脚类。
• 鸟臀目 Ornithischia：恐龙之一，包括剑龙、甲龙、角龙等。
• 鳄形目 Crocodylia：水栖初龙，现存仅真鳄亚目，包括鳄科等。

爬行动物作为脊椎动物演化史上的关键类群，展现了从水生到陆生的重大适应性转变。现存爬行动物在形态、生态和分类上具有高度多样性，其分类体系虽存在争议，但传统颞颥孔分类法提供了便利框架。爬行动物研究对于理解生物演化、生态分布及古生物复原具有重要意义。

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