细胞连接

  由于动物细胞与植物细胞不同，所以细胞间的连接也不一样。植物细胞有坚固的细胞壁，细胞壁上有孔，之间有沟通相邻细胞的管道，以胞间连丝相连接。胞间连丝即相邻细胞的膜进入孔中，彼此相连，细胞间的光面内质网也彼此相通。动物细胞间的连接是细胞质膜在相邻细胞之间分化而形成的特定连接，称为细胞连接。脊椎动物的细胞连接主要有以下3种类型。

  1.桥粒

  在电子显微镜下观察，上皮细胞之间，例如动物皮肤、子宫颈等处的上皮细胞之间有一种很牢固的连接方式，呈纽扣状的斑块结构，这种结构就是桥粒。桥粒与细胞质溶胶中的中间纤维连接，间接地连成相邻细胞的细胞骨架，使之相互连接成骨架网。从结构上分析桥粒的功能是机械性的，很像建筑结构上的铆钉或焊接点。

  2.紧密连接

  紧密连接是指相邻细胞之间的细胞质膜紧密靠拢，膜之间不留空隙。这样细胞外的物质就不能通过。在上皮组织中，细胞间的紧密连接环绕各个细胞一周成为腰带状。在这个腰带区中很多紧密连接组合成网状，使细胞层成为一个完整的膜系统，相当于完全封闭了细胞之间的通道，防止了物质从细胞之间通过。例如动物肠壁的上皮细胞之间就有紧密连接，阻止了肠内与代谢无关的物质从细胞之间穿过。消化管内的产物只能穿过上皮细胞绒毛膜进入细胞。肠上皮细胞膜上有载体蛋白，消化产物要通过载体蛋白的主动运输，才能穿过膜而进入细胞，再经另外的载体蛋白作用而进入血液。这样，紧密连接使代谢产物不能从血液返回消化管。动物身体的其他部分也有这种紧密连接的结构。

  3.间隙连接

  动物细胞间最多的胞间连接方式是间隙连接。这种细胞连接是指两细胞之间存在间隙，但是很窄，其宽度在2~4 nm之间。有一系列的通道贯穿在间隙之间，细胞质通过细胞之间存在的间隙相通。由于这些通道的宽度在1.5 nm左右，所以只有离子和分子量不大于1000的小分子物质可以通过间隙连接。